Designer : Friedrich Geiger
Moteur : Daimler-Benz M199 (régime maxi à vide = 6000 tr/mn, en charge = 6400 tr/mn, la vitesse prévue par le constructeur est de 235 km/h mais avec les pleins, un rapport de pont à 3.64 et le conducteur, elle se limite à 211 km/h, la puissance et le couple correspondent aux normes DIN. selon les normes SAE, il fallait compter 243 ch à 6100 tr/mn et 294 Nm à 4800 tr/mn).
Prix : à partir de 5 000 000 FRF (~ 762 000 €).

Afin d'améliorer l'aérodynamisme, le capot a été abaissé grâce à l'inclinaison du moteur de 40° sur le côté gauche.
La 300 SL est la première voiture de série dotée de l'injection directe essence.
Elle est dérivée des modèles de compétition.
La vitesse maximale varie de 215 à 250 km/h suivant le rapport de pont présent sur la voiture (voir fiches dédiées).
Gullwing est un surnom signifiant "aile de mouette" en référence aux portes lorsqu'elles sont ouvertes. SL (Super-Leicht, en allemand) pour Super Légère (le modèle de compétition ne pesait que 1150 kg pour 170 ch, Cx record de 0.25. 230 km/h en pointe, victoire aux 24 Heures du Mans 1952 (10 exemplaires). Injection et 220 ch pour 1953 (1 seul exemplaire).
C'est sous la pression de l'importateur Mercedes aux USA qu'une version routière a vu le jour...
Cette 300 SL a marqué les années 50 comme la Ferrari 250 GTO les années 60.
17 exemplaires livrées en Suède entre 1954 et 1956.
28 exemplaires équipées d'une caisse en aluminium à la place de l'acier.

Modèle fabriqué en Allemagne et destiné au marché européen d’août 1954 à mai 1957.

Cette version possède un rapport de pont sur le 4ème rapport de 1 (3.64). En option ce rapport est porté à 3.25 voire 3.42 (voir modèles suivants). Ces options ne seront pas proposées sur la version réservée au marché nord-américain.