Le concept Alfa Romeo Alfasud ESVAR (Energy Saving Vehicle Alfa Romeo) a été dévoilé lors de la neuvième conférence technique internationale sur la sécurité automobile à Kyoto, au Japon (novembre 1982). Il a été conçu pour une économie de carburant maximale. Les ingénieurs ont essayé de réduire la consommation de carburant en utilisant des méthodes déjà connues et éprouvées : ils ont modifié les rapports de transmission, réduit le poids de la voiture et amélioré l'aérodynamisme. La voiture pesait 76 kg de moins que la série 1.5 Quadrifoglio Oro. Pour réduire le Cx à 0,33, les ingénieurs ont utilisé de nouveaux pare-chocs, de nouvelles roues et un aileron arrière. Le prochain point d'optimisation était le moteur. Pour maintenir la puissance et le couple maximal tout en réduisant la consommation de carburant, le moteur boxer de 1 490 cm3 était équipé d'un système de gestion électronique du moteur et d'injection de carburant spécialement conçu. Le système s'appelait CEM (Controllo Elettronico del Motore). Le taux de compression a été augmenté de 9,5:1 à 10,2:1. Cependant, la principale caractéristique du CEM était la possibilité de désactiver deux des quatre cylindres lorsqu'il n'y avait aucune charge. La puissance du moteur après modernisation est restée la même - 95 ch. L'ESVAR pourrait atteindre une vitesse de pointe de 185 km/h (contre 174 km/h pour le 1.5 QO). Le temps d'accélération jusqu'à 100 km/h est de 9,8 s (au lieu de 10,7 s pour la voiture de série). Bien entendu, la consommation de carburant a été considérablement réduite : le moteur consommait 7,7 l/100 km en cycle urbain et à vitesse constante de 90 km/h. De nombreux développements du projet ont ensuite été utilisés dans la conception du modèle Alfa Romeo 33.

ESVAR = Energy Saving Vehicle Alfa Romeo