Designer: Tony Southgate
Moteur: Nissan VRH35L

Dans les années 1990, les 24 Heures du Mans ont vu une montée en popularité des voitures de la catégorie GT1, une classe de voitures de route modifiées pour la course, avec des rivales comme la McLaren F1 GTR, la Porsche 911 GT1, et la Mercedes-Benz CLK GTR. Ces voitures étaient conçues avant tout pour la compétition, mais les règles de la FIA imposaient aux constructeurs de produire au moins une version homologuée pour la route.

Nissan, qui voulait revenir en force aux 24 Heures du Mans, a développé la R390 GT1 pour concourir dans cette catégorie. Ce projet, lancé en 1995-1996, a été confié au département Nismo, la division sportive de Nissan, en collaboration avec le célèbre designer britannique Tony Southgate et l'ingénieur automobile TWR (Tom Walkinshaw Racing), une structure réputée dans le domaine du sport automobile.

Le but principal de la Nissan R390 GT1 était de briller aux 24 Heures du Mans. Le développement de la voiture s'est intensifié pour respecter les règles de la catégorie GT1, qui stipulaient qu'une version routière devait être produite. Ainsi, Nissan a créé une seule voiture homologuée pour la route : la R390 GT1 Road Version.