Conçue par Francois Castaing et André de Cortanze, la RS01 allait redéfinir les moteurs en F1 pour plusieurs années! En effet, c'est la première fois qu'un turbo est utilisé en F1.
Dès sa 1ère course à Silverstone, Jean-Pierre Jabouille abandonne pour un problème de turbo ce qui lui vaut le surnom de Yellow Teapot, la théière jaune.
Elle souffre de problèmes de fiabilité mais Jabouille arrive à se qualifier en pôle position en 1979 en Afrique du Sud.