En 1971, ce fut la première fois que le titre du Japan Grand Prix pouvait se jouer avec des monoplaces. La date fut changée de octobre à mai et attira 75000 spectateurs. Une victoire d'une équipe japonaise aurait donc eu un fort retentissement; Kuniomi Nagamatsu et Osamu Masuko sur leur Colt F2000 prirent les 2 premières places.

Cette victoire marqua l'arrêt des monoplaces Mitsubishi puisque le constructeur voulait se retirer au sommet de sa gloire mais continua à fournir des moteurs R39B à des équipes privées jusqu'au milieu des années 70.