Un finish exceptionnel pour une saison exceptionnelle: 0.0033 seconde séparait Castroneves du désormais double champion Scott Dixon. La photo finish était de sortie pour désigner le vainqueur au Chicagoland Speedway.
Parti 28ème et bon dernier après une pénalité, Castroneves, se retrouva rapidement 10ème au 20ème tour puis, au 66ème, il dépassa son rival de la saison pour le gain de la 3ème place et enfin premier au 77ème tour.
La course était très nerveuse du fait d'un nombre élevé de drapeaux jaunes. Dixon ressortait des stands leader devant Castroneves au 183ème tour. Le plateau était dressé pour l'une des plus belles arrivées de la saison avec un nouveau drapeau jaune à 6 tours du but.
Castroneves et Dixon étaient alors côte à côte pendant les deux derniers tours avec Ryan Briscoe en spectateur privilégié à moins d'une seconde! Initialement Dixon, était déclaré vainqueur pour 0.001 secondes selon le tableau officiel ce qui aurait été l'arrivée la plus serrée de l'Indycar. Quelques temps après, le même tableau indiquait 0.006 seconde, suffisant pour que les Officiels de la série aillent regarder la photo finish... La nouvelle tombait alors, Castroneves était le grand vainqueur de la course pour 0.0033 seconde et ce dernier se mit immédiatement à bondir partout et aller revêtir la casquette de vainqueur que Dixon avait déjà porté sur sa tête.
« J’ai appris la nouvelle en me rendant au podium. », raconte Helio Castroneves. « Je pensais bien avoir gagné, mais quand vous roulez à plus de 340 km/h, ce n’est pas toujours facile de se rendre compte. Quelle arrivée ! Quelle course incroyable ! C’était tellement serré, je suis extrêmement content de la façon dont ça s’est terminé. »
« C’est le podium le plus incroyable qu’il m’a été donné de faire. » raconte le Néo-Zélandais. « Tu arrives avec ta voiture, tout se passe comme si tu étais le vainqueur, et puis on enlève ta voiture, on te reprends ta casquette et on te dit que tu n’as pas gagné la course. C’était un peu dur à gérer, mais nous savions que nous avions le championnat et c’était cela le principal. »
Scott Dixon un peu déçu tout de même est le champion 2008 avec 646 points contre 629 pour Castroneves. C'est son deuxième titre après celui de 2003, losr de sa première saison!
Dernier rendez-vous en forme de spectacle à Surfers Paradise en Australie le 26 octobre. Un meeting conjoint avec le V8 Supercars mais qui ne comptera pas pour le championnat.
Un Finish à 340Km/h cela vous tente?
Pl Pilotes Equipe Ecart
1. H. Castroneves Penske 200 tours
2. S. Dixon Ganassi Racing +0.0030
3. R. Briscoe Penske +0.0810
4. T. Kanaan Andretti-Green +0.6130
5. W. Power KV Racing +1.3610
6. D. Wheldon Ganassi Racing +1.8760
7. D. Manning AJ Foyt Racing +2.3250
8. M. Andretti Andretti-Green +2.4660
9. R. Hunter-Reay Rahal Letterman +2.8020
10. D. Patrick Andretti-Green +2.9310
11. J. Wilson Newman/Haas/Lanigan +3.0250
12. A. Tagliani Conquest Racing +4.2100
13. A. Foyt IV Vision 199 tours
14. M. Duno Dreyer & Reinbold 199 tours
15. F. Perera AJ Foyt Racing 199 tours
16. M. Roth Roth Racing 199 tours
17. O. Servia KV Racing 199 tours
18. J. Camara Conquest Racing 187 tours
19. G. Rahal Newman/Haas/Lanigan 186 tours
20. B. Junqueira Dale Coyne 184 tours
21. M. Moraes Dale Coyne 181 tours
22. H. Mutoh Andretti-Green 177 tours
23. E. Viso HVM Racing 136 tours
24. S. Fisher Sarah Fisher Racing 116 tours
25. B. Rice Dreyer & Reinbold 110 tours
26. T. Scheckter Luczo Dragon Racing 87 tours
27. V. Meira Panther 74 tours
28. E. Carpenter Vision 36 tours
(Crédit Photo : IndyCar)
