Fiche technique Ford Mondeo Saloon BTCC (1993-1996)

Présentation du modèle, précisions, informations complémentaires

L'Andy Rouse Engineering (ARE) qui, auparavant avait mené à la victoire en BTCC les Ford Sierra, allait engager deux Ford Mondeo pour la saison 1993. 
La décision de Ford de retourner dans la catégorie britannique fut prise à la toute fin de l'année 1992 ce qui ne laissa que peu de temps à l'ARE pour développer les voitures ; d'autant qu'à ce stade, la Mondeo n'était pas encore entrée en production et l'ARE dut s'inspirer de 2 voitures en phase de test. 
L'autre inconvénient fut que les moteurs Cosworth n'allaient pas être livrés avant la mi-saison. 
 
Les Mondeo furent construites durant l'hiver et firent leur première apparition à Snetterton en mars dotées de transmission arrière alors que les modèles de routes étaient des tractions. Andy Rouse pensait qu'elles auraient une certaine supériorité sur la piste malgré les 100 kilos de lest des propulsions. 
Ce choix fut surtout motivé par l'exploitation d'une faille du règlement qui permettait aux tractions intégrales (une Mondeo 4x4 était prévue pour la fin 1993) d'utiliser une transmission soit arrière, soit avant. 
Pourtant les voitures n'étaient pas compétitives durant les tests . 2 courses venaient alors de se dérouler, le modèle 4x4 repoussé à 1994, ce qui força inévitablement l'ARE à évoluer vers une Mondeo à transmission avant. 
 
Dans l'usine Ford à Genk, on reconstruisit 7 Mondeo aux spécifications exactes de l'ARE puis elles furent livrées à Coventry. Après 8 courses, les Mondeo firent leur apparition à Pembrey avec Paul Radisich et Andy Rouse eux-mêmes comme pilotes. 
Les Ford furent immédiatement compétitives puisque Radisich glana une 3ème place dès la course suivante à Silverstone. Radisich récidiva avec une victoire à Brands Hatch lors de la 13ème course ce qui donna à Ford sa 200ème victoire en BTCC. 
Par la suite, Radisich alignera 4 podiums dont 2 victoires tandis que Rouse terminera une seule fois sur le podium. 
L'excellente demi-saison de Radisich lui permit de terminer 3ème avec 110 points et Rouse 11ème. 
 
Avec une telle demi-saison, les observateurs s'attendaient à voir Ford tenir le haut de l'affiche la saison suivante. La même paire de pilotes fut retenue. 
La saison 1994 fut du même acabit que la précédente mais Radisich ne put mettre à mal la domination de l'Alfa Romeo de Gabriele Tarquini et la Renault d'Alain Menu. Le néo-zélandais gagnera à deux reprises et terminera 3ème au championnat de même que Ford tandis qu'Andy Rouse sera 11ème. 
Radisich resta pour la saison suivante mais eut comme équipier Kelvin Burt puisqu'Andy Rouse se concentra sur le management de l'équipe. 
La saison fut difficile avec seulement une victoire et 4 podiums pour Radisich à Thruxton et une 6ème place au classement. Kelvin Burt fera de même mais se classera 8ème au classement général. 
 
A la fin de cette saison, l'ARE se retira et le West Surrey Racing prit le relais avec des Mondeo à hayon basée sur la 2.0 Ghia.

Fiche technique