Alors que la grande finale du DTM se profile ce week end, Bernd Schneider une légende de la série a annoncé qu'il mettrait un terme à sa carrière.
Bernd Schneider en DTM, c'est 5 titres: 1995, 2000, 2001, 2003 et 2006, ainsi qu'un titre en ITC en 1995 et un autre en FIA GT en 1997. Il a par ailleurs participé à 9 courses en Formule entre 1988 et 1990 sur une Zakspeed et une Arrows. Son meilleur résultat n'est qu'une douzième place. Le futur retraité a notamment remporté 43 courses en 226 départs de DTM/ITC et 11 courses en FIA GT.
Il a débuté sa carrière en DTM en 1986 sur une Ford Sierra XR4Ti avant de passer à une Ford Sierra Cosworth en 1988 et 1989. Après son passage en Formule 1, il s'associe en 1991 avec Mercedes, après un passage chez Porsche en WSC, et commence alors sa formidable association avec la firme étoilée.
Après 17 ans au service de Mercedes, l'Allemand restera au sein de la firme à l'Etoile, en tant qu'ambassadeur. "Je suis pilote de course depuis 30 ans et j'ai toujours voulu continuer tant que j'y éprouvais du plaisir et tant que j'étais compétitif", a déclaré Mr DTM. "Le temps est venu pour moi de partir et cela me procure des sentiments contradictoires."
"Dix sept ans, c'est l'un contrats les plus longs que j'aie vu entre un pilote et une marque", a déclaré le patron de Mercedes Motorsport Norbert Haug, qui n'hésite pas à parler "d'un ami et un exemple pour les jeunes pilotes", lorsqu'il évoque Schneider. "Mercedes doit être reconnaissant envers lui car c'est grâce à lui qu'elle a posé sa patte sur le DTM", a déclaré Haug.
Retour sur sa carrière en photos:
1987-1989:
1990 - 1999:
2000 - 2008: